राज्य सरकारों द्वारा दोषियों की सजा माफ करने से सम्बंधित मामला
सुप्रीम कोर्ट ने हाल ही में वर्ष 2002 के गुजरात सांप्रदायिक दंगों के दौरान बिलकिस बानो के साथ सामूहिक बलात्कार और उसके परिवार की हत्या में शामिल 11 दोषियों की उम्रकैद की सजा को माफ कर दिया। अगस्त 2022 में गुजरात सरकार द्वारा सजा में छूट प्रदान की गई थी।
क्षमादान शक्तियाँ
- संविधान के अनुच्छेद 72 और 161 राष्ट्रपति और राज्यपाल को किसी दोषी को क्षमा, कम करने, छूट देने, राहत देने या राहत देने का अधिकार देते हैं।
- राज्य सरकारें, आपराधिक प्रक्रिया संहिता, 1973 (CrPC) की धारा 432 के तहत भी सजा माफ कर सकती हैं।
- आजीवन कारावास के दोषियों के मामले में, यह छूट CrPC की धारा 433A के अनुसार 14 साल की जेल की अवधि के बाद ही की जा सकती है।
मामले की पृष्ठभूमि
- जिन अपराधों के लिए 11 लोगों को दोषी ठहराया गया, वे वर्ष 2002 में गुजरात में हुए थे।
- हालाँकि, निष्पक्ष सुनवाई की आवश्यकता को देखते हुए, इन मामलों को वर्ष 2004 में सुप्रीम कोर्ट द्वारा महाराष्ट्र में स्थानांतरित कर दिया गया था।
- वर्ष 2022 में, एक दोषी ने गुजरात की वर्ष 1992 की नीति के तहत छूट की मांग की, जिसके परिणामस्वरूप अगस्त 2022 में उनकी रिहाई हुई।
वाद विषय
- क्षेत्राधिकार और प्रक्रिया
- CrPC महाराष्ट्र को, जहां सजा सुनाई गई थी, छूट पर विचार करने के लिए उपयुक्त राज्य के रूप में निर्दिष्ट करती है।
- कानून के अनुसार क्षमा याचिका पर विचार करने से पहले दोषी अदालत के पीठासीन न्यायाधीश की राय लेने में विफलता।
- सुप्रीम कोर्ट की मिसालें
- लक्ष्मण नस्कर बनाम भारत संघ (2000) मामले में सुप्रीम कोर्ट ने सामाजिक प्रभाव पर जोर देते हुए छूट के पांच आधार बताए।
- संगीत बनाम हरियाणा राज्य (2012) में, यह स्थापित किया गया कि आजीवन कारावास के दोषियों के पास समय से पहले रिहाई का स्वत: अधिकार नहीं है, और छूट मामले-विशिष्ट होनी चाहिए।
- केंद्रीय गृह मंत्रालय ने फरवरी 2013 में एक सलाह जारी की थी जिसमें कहा गया था कि छूट 'थोक तरीके' से नहीं दी जानी चाहिए।
- नीति विसंगति
- गुजरात सरकार की वर्ष 2014 की छूट नीति में स्पष्ट रूप से बलात्कार और हत्या के दोषियों को छूट पर रोक लगा दी गई है।
- हालाँकि, तत्काल छूट वर्ष 1992 की नीति (जिसमें ऐसा कोई बहिष्करण नहीं था) के आधार पर दी गई थी।
सुप्रीम कोर्ट का फैसला
- सुप्रीम कोर्ट ने गुजरात सरकार को माफी याचिका पर विचार करने के लिए अनुपयुक्त करार दिया।
- गुजरात को छूट पर विचार करने का निर्देश देने वाला मई 2022 का आदेश अमान्य माना गया और अदालत के समक्ष धोखाधड़ी और तथ्यों को छिपाकर प्राप्त किया गया था।
- 11 दोषियों को दो सप्ताह के भीतर जेल अधिकारियों के सामने आत्मसमर्पण करने का आदेश दिया गया था।
- स्थापित दिशानिर्देशों का पालन करते हुए माफी याचिकाओं पर विचार करने के लिए महाराष्ट्र को उपयुक्त सरकार के रूप में पहचाना गया था।
निष्कर्ष
- सुप्रीम कोर्ट का फैसला न्यायिक प्रणाली में विश्वास बहाल करता है, कानून के शासन के पालन पर जोर देता है।
- यह निर्णय एक विवादास्पद क्षमा आदेश को रद्द कर देता है, जो क्षमादान निर्धारित करने में जघन्य अपराधों के सामाजिक प्रभाव पर विचार करने के महत्व का संकेत देता है।