बर्ड फ़्लू से अंटार्कटिक पेंगुइन पर ख़तरा बढ़ा रहा है

• हाल ही में, पहली बार अंटार्कटिक पेंगुइन में बर्ड फ्लू के अत्यधिक घातक रूप H5N1 की पहचान की गई थी।
• फ़ॉकलैंड द्वीप सरकार ने स्थिति की गंभीरता को उजागर करते हुए सी लायन द्वीप पर 200 से अधिक मृत या मरने वाले जेंटू चूजों की रिपोर्ट दी है।

पेंगुइन के सामने चुनौतियाँ

• जलवायु परिवर्तन, प्रदूषण और व्यावसायिक मछली पकड़ने के कारण अंटार्कटिक पेंगुइन पहले से ही दबाव में हैं।
• इस क्षेत्र में तीन पेंगुइन प्रजातियाँ अर्थात् एम्परर पेंगुइन, दक्षिणी रॉकहॉपर पेंगुइन और मैकरोनी पेंगुइन को असुरक्षित या खतरे के निकट सूचीबद्ध किया गया है।

खतरे की सीमा

• पिछले पतझड़ में अंटार्कटिक क्षेत्र में H5N1 के आगमन से पहले, अत्यधिक रोगजनक बर्ड फ्लू वायरस का वहां दस्तावेजीकरण नहीं किया गया था।
• पेंगुइन में संभवतः बहुत कम प्रतिरोधक क्षमता होती है, और वायरस बड़ी, भीड़-भाड़ वाली कॉलोनियों में तेजी से फैल सकता है, जिससे संभावित रूप से बड़े पैमाने पर मौतें हो सकती हैं।
• जबकि जेंटू पेंगुइन में H5N1 की पुष्टि की गई है, अन्य स्थानीय पेंगुइन प्रजातियों में इसकी सीमा स्पष्ट नहीं है।

वैश्विक प्रभाव और चिंताएँ

• वैज्ञानिक अंटार्कटिका में वायरस के संभावित प्रसार से चिंतित हैं, वर्ष 2020 में उभरने के बाद से वन्यजीवों पर इसका अभूतपूर्व प्रभाव पड़ा है।
• यह क्षेत्र 100 मिलियन से अधिक पक्षियों और समुद्री स्तनधारियों के लिए महत्वपूर्ण प्रजनन क्षेत्र के रूप में कार्य करता है, इन आबादी पर वायरस के संभावित अत्यधिक प्रभाव के बारे में चिंताएं हैं।

प्रीलिम्स टेकअवे

• H5N1
• फ़ॉकलैंड आइलैंड