राष्ट्रपति ने डाकघर अधिनियम - 2023 को मंजूरी दी

• हाल ही में, भारत के राष्ट्रपति ने औपनिवेशिक युग के भारतीय डाकघर अधिनियम, 1898 की जगह लेने वाले डाकघर विधेयक, 2023 को मंजूरी दे दी।
• विपक्ष ने विशेष रूप से डाकघर अधिकारियों द्वारा अवरोधन की अनियंत्रित शक्तियों के बारे में चिंता व्यक्त की।

केंद्रीय अधिनियमों के तहत अवरोधन

• दूरसंचार अधिनियम, 2023, भारतीय टेलीग्राफ अधिनियम, 1885 और भारतीय वायरलेस टेलीग्राफी अधिनियम, 1933 की जगह लेगा।
• इस अधिनियम में टेलीग्राफ अधिनियम 1885 के समान, संदेशों के अवरोधन पर एक प्रावधान (धारा 20(2)) शामिल है।
  • वर्ष 1885 अधिनियम की धारा 7(2)(b) केंद्र सरकार को संदेशों के अनुचित अवरोधन या प्रकटीकरण को रोकने के लिए नियमों को अधिसूचित करने का अधिकार देती है।
  • अब इसे दूरसंचार अधिनियम की धारा 20(2) में शामिल कर लिया गया है।
• अवरोधन के लिए निर्धारित प्रक्रियाओं और सुरक्षा उपायों की कमी के बारे में चिंताएं हैं।

अवरोधन पर ऐतिहासिक संदर्भ

• सूचना प्रौद्योगिकी (आईटी) अधिनियम, 2000 की धारा 69(1) भी अवरोधन (किसी भी कंप्यूटर स्रोत के माध्यम से) का प्रावधान करती है, लेकिन अन्य अधिनियमों की तुलना में व्यापक दायरे के साथ।
  • यह अवरोधन के लिए पूर्व शर्त के रूप में 'किसी भी सार्वजनिक आपातकाल' या 'सार्वजनिक सुरक्षा के हित में' किसी भी मांग की घटना को अनिवार्य नहीं बनाता है।
• पीपुल्स यूनियन फॉर सिविल लिबर्टीज (PUCL) बनाम यूनियन ऑफ इंडिया (1996) मामला
  • सुप्रीम कोर्ट ने इस बात पर जोर दिया कि फोन टैपिंग संविधान के अनुच्छेद 19 के तहत बोलने और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के अधिकार का उल्लंघन है।
  • कानूनी आधार: फ़ोन टैपिंग की अनुमति केवल तभी है जब यह अनुच्छेद 19(2) के तहत प्रतिबंधों के दायरे में आता है।
  • निजता का अधिकार: अनुच्छेद 21 के तहत जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के अधिकार के हिस्से के रूप में निजता के अधिकार को कानून द्वारा स्थापित उचित, निष्पक्ष और उचित प्रक्रिया के अलावा कम नहीं किया जा सकता है।
  • प्रक्रियात्मक सुरक्षा उपाय: टेलीग्राफ अधिनियम की धारा 7(2)(b) के तहत केंद्र सरकार द्वारा अधिसूचित नियमों के अभाव में, सुप्रीम कोर्ट ने प्रक्रियात्मक सुरक्षा उपाय निर्धारित किए।
• प्रक्रियात्मक सुरक्षा उपायों को बाद में सूचना प्रौद्योगिकी (सूचना के अवरोधन, निगरानी और डिक्रिप्शन के लिए प्रक्रिया और सुरक्षा उपाय) नियम, 2009 में शामिल किया गया।

टेलीग्राफ नियमों में संशोधन

• केंद्र सरकार ने 2007 में टेलीग्राफ नियमों में संशोधन करके नियम 419A पेश किया, जिसने न्यायालय के निर्देशों को प्रतिस्थापित कर दिया।
• नियम 419A दूरदराज के क्षेत्रों में 'आकस्मिक मामलों' में या परिचालन कारणों से अधिकतम सात दिनों के लिए अवरोधन की अनुमति देता है, जब अवरोधन के लिए पूर्व निर्देश प्राप्त करना संभव नहीं था।
• अवरोधन की शक्तियां आगे कानून प्रवर्तन एजेंसियों को सौंप दी गईं, जिसका अधिकार राज्य स्तर पर पुलिस महानिरीक्षक से नीचे के रैंक को नहीं दिया गया।

अवरोधन के लिए पैरामीटर

• न्यायालय ने 'सार्वजनिक आपातकाल' और 'सार्वजनिक सुरक्षा' की घटना को निर्धारित करने के लिए मापदंडों के बारे में विस्तार से बताया।
• अवरोधन का सहारा केवल तभी लिया जा सकता है जब भारत की संप्रभुता और अखंडता, राज्य की सुरक्षा, विदेशी राज्यों के साथ मैत्रीपूर्ण संबंध, सार्वजनिक व्यवस्था, या किसी अपराध के लिए उकसावे की रोकथाम जैसे कारणों की कथित आवश्यकता या समीचीनता के बावजूद, शर्तों में से एक को पूरा किया गया हो।

चिंताएँ और सुझाव

• सुरक्षा उपायों का अभाव
  • नए डाकघर अधिनियम में प्रक्रियात्मक सुरक्षा उपायों का अभाव है, जिससे अवरोधन शक्तियों के संभावित दुरुपयोग के बारे में चिंताएं बढ़ गई हैं।
  • 'आपातकाल' से संबंधित प्रावधानों को स्पष्टीकरण की आवश्यकता है।
• गोपनीयता का अधिकार
  • डाकघर द्वारा पत्रों और पोस्टकार्ड जैसी गोपनीय वस्तुओं का अवरोधन गोपनीयता संबंधी चिंताओं को जन्म देता है।
  • निजता का अधिकार, जिसे अदालतों द्वारा बरकरार रखा गया है, न्यायसंगत, निष्पक्ष और उचित प्रक्रियाओं की आवश्यकता पर जोर देता है।
• जवाबदेही
  • अवरोधन शक्तियों के किसी भी दुरुपयोग के लिए सक्षम प्राधिकारी को जवाबदेह ठहराया जाना चाहिए।
  • मौजूदा कानून गोपनीयता के उल्लंघन से प्रभावित व्यक्तियों के लिए पर्याप्त उपाय प्रदान नहीं कर सकता है।
• टेलीग्राफ अधिनियम संशोधन: जबकि नियम 419A टेलीग्राफ अधिनियम के तहत प्रक्रियात्मक सुरक्षा उपायों को संबोधित करता है,संभावित दुरुपयोग के बारे में चिंताएं बनी हुई हैं।

आगे की राह

• निजता के अधिकार का सम्मान किया जाना चाहिए और सुरक्षा उपायों और व्यक्तिगत स्वतंत्रता के बीच संतुलन बनाया जाना चाहिए।
• 'आपातकाल' और प्रक्रियात्मक सुरक्षा उपायों पर स्पष्टीकरण महत्वपूर्ण हैं।
• 'सद्भावना' खंड पर निर्भरता के बिना, सक्षम अधिकारियों के लिए जवाबदेही उपाय आवश्यक हैं।