नगर निगम चुनावों में व्यापक सुधारों की आवश्यकता

• चंडीगढ़ मेयर चुनाव पर सुप्रीम कोर्ट का फैसला हमें नगर पालिकाओं के चुनावों के बारे में अधिक व्यापक रूप से सोचने का एक अच्छा अवसर देता है।

मुख्य बिंदु

• लोकसभा और राज्य विधानसभाओं के चुनाव चुनाव की समयबद्धता और जिस तरह से उन्हें आयोजित किया जाता है, के संदर्भ में प्रभावशाली लोकतांत्रिक अभ्यास हैं।
  • और घड़ी की सुचारु प्रकृति जिसमें सत्ता एक सरकार से दूसरी सरकार को हस्तांतरित की जाती है।
• नगर निगम चुनावों को लेकर पहला मुद्दा तो यही है कि ये समय पर नहीं हो रहे हैं
  • यह संविधान का उल्लंघन है
• जनाग्रह के वार्षिक सर्वेक्षण ऑफ इंडियाज़ सिटी-सिस्टम्स 2023 अध्ययन के अनुसार, सितंबर 2021 तक 1,400 से अधिक नगर पालिकाओं में निर्वाचित परिषदें नहीं थीं।
• 74वें संविधान संशोधन अधिनियम (74वें CAA) के कार्यान्वयन पर 17 राज्यों की CAG की ऑडिट रिपोर्ट में पाया गया कि 2015-2021 की ऑडिट अवधि के दौरान राज्यों में 1,500 से अधिक नगर पालिकाओं में निर्वाचित परिषदें नहीं थीं।
• बड़े शहरों में, ग्रेटर चेन्नई कॉर्पोरेशन में लगभग छह साल के अंतराल के बाद वर्ष 2022 में चुनाव थे
• दिल्ली नगर निगम में सात महीने की देरी के बाद चुनाव हुए
• दूसरा, जहां शहरी स्थानीय सरकारों के चुनाव हुए, कुछ मामलों में, परिषदों का गठन नहीं किया गया और महापौरों, उपमहापौरों और स्थायी समितियों के चुनावों में देरी हुई।

सुरेश महाजन बनाम मध्य प्रदेश राज्य

• समय पर चुनाव कराने की पहली चुनौती के लिए सर्वोच्च न्यायालय के हस्तक्षेप के साथ दृढ़ कार्यान्वयन की आवश्यकता है।
• 74वें CAA के अनुच्छेद 243U में कहा गया है कि शहरी स्थानीय सरकारों की अवधि पांच वर्ष है और शहरी स्थानीय सरकार के गठन के लिए चुनाव “इसकी अवधि समाप्त होने से पहले” पूरा किया जाना चाहिए।
• इसके अलावा, राज्य द्वारा निर्वाचित परिषद को भंग करने की स्थिति में, चुनाव उसके विघटन की तारीख से छह महीने की अवधि की समाप्ति से पहले होना चाहिए।
• सुरेश महाजन बनाम मध्य प्रदेश राज्य (2022) में सुप्रीम कोर्ट के यह कहने के बावजूद कि यह संवैधानिक आदेश उल्लंघन योग्य है
  • राज्य सरकारें शहरी स्थानीय सरकारों के लिए समय पर चुनाव नहीं कराती हैं।
• ऐसा प्रतीत होता है कि यह एक ऐसा क्षेत्र है जो कम से कम निम्नलिखित पहलुओं में अधिक नीतिगत ध्यान देने योग्य है:
  • समय पर चुनाव निर्धारित करने में सरकारी अधिकारियों का विवेक
  • राज्य सरकार द्वारा चुनाव में देरी के लिए अधिकारियों पर अनुचित प्रभाव डालने की संभावना
  • पीठासीन अधिकारी की पहचान करने में अधिकारियों का विवेक
  • पीठासीन अधिकारी के स्वतंत्र न होने और मैनुअल मतपत्र आधारित प्रक्रिया होने से हितों के टकराव की संभावना है।
• भारत में, आठ सबसे बड़े शहरों में से पांच सहित 17% शहरों में मेयर का कार्यकाल पांच साल से कम है।
• हमें पांच साल के मेयर कार्यकाल के मानकीकरण की आवश्यकता है।
• इन चुनौतियों से निपटने के लिए राज्य चुनाव आयोगों (SEC) को कहीं अधिक महत्वपूर्ण भूमिका निभाने की जरूरत है।
• संविधान के अनुच्छेद 243K और 243ZA में कहा गया है कि पंचायतों और शहरी स्थानीय सरकारों के सभी चुनावों के लिए मतदाता सूची की तैयारी और संचालन का अधीक्षण, निर्देशन और नियंत्रण SEC में निहित होगा।
• न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया है कि संविधान के भाग IX और भाग IXA के तहत पंचायतों और शहरी स्थानीय सरकारों के चुनावों के क्षेत्र में
  • SEC को भारत के चुनाव आयोग के समान दर्जा प्राप्त है।

निष्कर्ष

• शायद चंडीगढ़ में जो कुछ हुआ, उसे देखते हुए मेयर, डिप्टी मेयर और स्थायी समितियों के चुनावों में SEC की संभावित भूमिका का मूल्यांकन करने का भी समय आ गया है।